第二十二章：环球航运

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“你交代的事情，我做完了，弗莱格的太太，那位可怜的小妇人，被我们吓的七荤八素。”

脚底板传来的瘙痒让斯文感到很不舒适，他脱下鞋子挠了挠瘙痒的脚继续说道。

“要不是为了黄金，为了偿还我的那些高利贷，我真不忍心去伤害一个小妇人，欺负一个女人，不是一个男子汉应该做的事情。

而且弗莱格的夫人只是有些贪慕虚荣，贪小便宜罢了，这些缺点很多人都有，她并不是什么十恶不赦的人。对此，我的良心深感不安。”

“你没有伤害她，你只是恐吓了她一番罢了，您不必过于自责。”梁耀指了指地上的一箱子黄金说道，“做的不错，这些黄金现在是你的了。”

斯文穿上鞋，撸起袖管搬动箱子，感受了一下黄金的分量，随即便将沉重的箱子放下。

“你给的太多了，我们说好的是300盎司黄金，我知道你有很多黄金，但我有我的原则。”

“我们是老朋友，你帮了我不少忙，多余的黄金是我作为一个朋友对你的谢意，清偿完债务之后，你准备做些什么呢？”梁耀询问斯文日后有什么打算。

斯文和梁耀在开普敦号相处过三个多月，那段的时间里两人相谈甚欢。

梁耀和斯文认识的其它中国人不同，这个年轻人没有多数中国人的谦卑本分，有着自己独特的想法和野心。

黄金固然诱人，但这几个月的淘金时光也让斯文清醒地认识到了，就算是在黄金遍地的加利福尼亚，也并不是每个淘金者都能够发财。

能够发财的终究还是梁耀和布兰南这样眼光独到且有些手段的极少数人。

“你想雇佣我？”斯文揣测着梁耀的想法，他仔细想了想后摇了摇头说道，“相比矿场，海洋更适合我，在清偿完债务和大英火轮公司的违约金后，我会再找一家航运公司，继续当船上的副手。”

斯文想通了，金矿场不是他应有的归宿，他放弃了自己通过淘金发家的，或许他生来就属于广袤无际的大海。他应该早日从加利福尼亚这个疯狂的地方脱身，回归正常的生活轨迹。

“你有没有想过当船长呢？”梁耀看着不修边幅的斯文说道，“我记得你在开普敦号曾经和我说过，不想当船长的大副不是好大副，虽然当时你连大副也不是。”

“没想到你还记得我说过的这些话。”

斯文感到有些欣慰，他浑浊的眼睛情不自禁地焕发出灼灼焕彩，每一个大副都有一颗当船长的心，当船长是他儿时的梦想。

小时候随父亲替商船补帆的时候，他总有要是以后自己能当船长，拥有并指挥一艘大船在惊涛骇浪的大洋上勇敢破浪前行的不切实际想法。

斯文的出身并不好，父亲给人补帆为生，随着蒸汽汽船越来越多，他父亲的接到的补帆活也越来越少。

至于他的母亲则是一个妓女，他是父亲和这位妓女一夜风流之后的意外产物。

这样的出身注定了斯文职业道路的坎坷，在这个时代，船长这个令他魂牵梦萦的神圣职业还是贵族老爷们的专属。

大副已经是他这种底层贱民所能触及的天花板，他在丹麦亚洲公司的履历堪称完美。航海知识技能要比很多船长都要出色，但丹麦亚洲公司从来没有考虑过将他提拔为船长。

“当然记得，你是我第一个白人朋友，也是我在开普敦号上唯一的朋友。”

梁耀想趁着加利福尼亚的人口结构还没定型之前改变加利福尼亚的人口结构，造成华人在加利福尼亚占据重要地位的既成事实。

而想要完成这一目标，靠目前的移民速度远远不能满足。加利福尼亚虽然交通不便，但白人还是占据了地利，移民加利福尼亚远比远在万里重洋之外的华人要便利。

要是有自己的航运公司和船队，开辟一条从圣弗朗西斯科直接到中国东部沿海地区五个通商口岸的航线，可以将原本三四个月的漫长航程缩短到一个月内，大大加快移民的速度。

这个想法梁耀很早就有了，只是苦于他在航海界没有人脉只能暂时将这个计划搁置。

拥有自己的船队的好处远不止这一项，将来大宗商品的运输交易也需仰赖航运，有自己的航运公司，也不容易在这方面被人卡脖子。

即将到加利福尼亚考察的那位纽约船王范德比尔特后来就利用自己对美国铁路运输行业的垄断地位提高运费向竞争对手施压，逼迫对手就范，就连后来的石油大王洛克菲勒也未能幸免。

当然，在这场经典商战的最终赢家还是洛克菲勒和卡内基这些后起之秀。

更具远见的洛克菲勒收购了输油管公司，冒着巨大的风险大胆地采用管道运输这一在当时还尚不成熟的技术来运输他的石油，投入庞大的资金将石油管道铺设到美国东部沿海以及五大湖地区的工业区成功打破了范德比尔特对石油运输的垄断。

石油通过这些管道流到了美国的千家万户，而财富也通过这些管道流到了洛克菲勒家族的口袋里，使其成为范德比尔特家族之后又一财富显赫，富可敌国的家族。