026【铁与血的开端】

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小半个时辰后，这场正面截杀已经结束，谷地里留下百余具尸首，其中绝大多数都是李玄安带来的人。

在李玄安父子毙命之后，菩萨蛮随手扯下一块布条绑住左臂的伤口，然后持双刀加入战局，在四名同伴的默契配合下接连击杀五名北燕察事厅高手，剩下数人带伤逃走。

失去主心骨的北燕骑兵四散溃逃，又被草莽豪侠痛打落水狗追杀近半，最后只有百余骑逃了出去。

矮山之巅，北风猎猎。

菩萨蛮坐在一块光滑的石头上，依旧戴着面具，双刀放在身边。

名为陶保春的中年男人走到近前，关切地道：“大小姐，你的伤势严重吗？”

菩萨蛮微微摇头，继而问道：“陶叔，兄弟们伤亡情况如何？”

陶保春面露哀戚，轻叹道：“折了九人，另有二十一人带伤。”

这个战果看似不可思议，但菩萨蛮所率百骑皆非庸手。

陶保春本人、名叫席均的神射手、名叫羊胡宁的矮个子以及魁梧大汉季山，他们四人在北地绿林皆是能排上号的高手。

其他人亦是陶保春口中那位帮主亲自培养出来的剽悍之士，若非菩萨蛮的身份特殊，根本召集不到这样一支精锐至极的队伍。

菩萨蛮探手取过斩马刀，细心地擦拭着，轻声道：“将李玄安父子的首级砍下来，祭奠死去的兄弟之后，挂在东阳路首府的城门楼上，给那些草菅人命的官儿提个醒。阵亡的兄弟和受伤的兄弟，按照帮里的规矩抚恤。另外你让爹爹从我的存银里拿出一半，分给今日参战的所有人，受伤的多拿一份，阵亡的多拿两份。”

陶保春应道：“是，大小姐。”

菩萨蛮将斩马刀上的血迹擦干净，起身将其交到对方手中，平静地说道：“劳烦陶叔将兄弟们带回去，还有我这把刀。”

陶保春接过长刀，迟疑道：“大小姐真要去南齐淮州？”

菩萨蛮颔首道：“爹爹本就是让我南下代他履约，只不过是刚好得知李玄安的行踪，因此才召集大家做这件事。爹爹以重诺笃行立足绿林，既然答应要帮那位陆姓富商，且他实在脱不开身，我自然要承担起责任。”

陶保春不好相劝，便详细地介绍道：“我已探查过广陵陆家的情形。陆通颇有心机手腕，但是为人处世没有什么问题。他的独子名叫陆沉，据说寡言守拙，开年后代替其父行商北地铁山城，近况则不得而知。”

菩萨蛮语调放缓：“陶叔不必担心，我去广陵教会他内门心法便离开。陆家父子何等人物，其实与我并无关系。”

陶保春自然认同这个想法，只是略有些担忧地道：“广陵毕竟是南齐疆域，织经司布置在淮州的探子极多，大小姐还是要小心着些。这样吧，我让席均和季山带上十余名兄弟潜入广陵城，他们二人行事稳重机警，不会打扰大小姐，万一出现变故也能有个照应。”

菩萨蛮没有倔强地坚持，轻声道：“如此也好。”

陶保春离开后，她看见谷地中的同伴分为两拨，大部分人带着阵亡兄弟的遗体悄然北上，另有十余人转道向西——席均等人当然不能从盘龙关或者北线进入淮州境内，他们要绕一个大圈，从衡江上游百余里处潜入南齐，再取道渡江北上进入淮州，这也是她提前备好的路线。

只不过所有人都知道她不喜喧嚣，因此席均没有来请示是否同行。

日光偏西，菩萨蛮伫立良久，缓缓取下脸上狰狞的面具。

山风吹拂着鬓边青丝，她最后看了一眼北方辽阔的天地，转身朝山下行去。

……

翌日拂晓之时，近百骑来到这片谷地，看见地上横七竖八的尸首，所有人尽皆愣住。

直到有人发现了两具无头尸身，盘龙关掌团都尉宁理很快便确认这是李玄安父子。

一股荒谬的感觉在他心头涌起——察事厅及军方筹谋大半年、前后损失上百名精锐密探、两万精骑枕戈待旦、先夺盘龙关再收复淮州境的第一套方案就此化为泡影？

从地上的尸体状况来看，李玄安显然是遭遇到极其强大敌人的伏击，但他的部属并未部死亡，有相当一部分逃了出去。

宁理肩负着接应的任务，在南面等到半夜都没有发现李玄安的踪迹，于是只能带领部下北上查看，最终看到的却是这样的场景。

哪怕他再如何不愿相信，李玄安一死也意味着前期的所有努力付之东流。

这会就算北燕朝堂上比李玄安地位更高的人投奔南齐都没用，萧望之和裴邃又不是蠢货。